Serve Coibentazione Dei Condotti Della VMC?
1. Comprendere il ruolo della VMC e il perché dei condotti
La ventilazione meccanica controllata (VMC) è diventata, negli ultimi anni, uno degli impianti più diffusi nell’edilizia residenziale e terziaria di nuova generazione. Il suo obiettivo principale è garantire un ricambio costante dell’aria, evitando dispersioni energetiche e migliorando la qualità dell’ambiente interno. Una VMC ben progettata riesce a mantenere il comfort termico, riducendo al minimo l’ingresso di polveri, pollini e inquinanti. Tuttavia, l’efficienza complessiva non dipende soltanto dall’unità di ventilazione in sé, ma anche da un elemento spesso sottovalutato: i condotti di distribuzione.
Questi condotti trasportano aria pulita verso i vari ambienti e aspirano l’aria viziata per convogliarla verso l’unità di trattamento. Durante questo percorso, l’aria può perdere o guadagnare calore in modo indesiderato, a seconda della posizione dei condotti e della temperatura esterna o interna. Qui entra in gioco il concetto di coibentazione.
Senza un adeguato isolamento termico, i condotti della VMC possono trasformarsi in un punto critico, dove si verificano dispersioni energetiche o fenomeni di condensa. Quest’ultimo è particolarmente problematico: se l’aria umida incontra pareti fredde del condotto, si formano gocce d’acqua che, oltre a ridurre l’efficienza, favoriscono lo sviluppo di muffe e batteri. Una corretta coibentazione, quindi, non è soltanto una scelta per il risparmio energetico, ma anche una misura preventiva contro problematiche igienico-sanitarie.
In Italia, le normative più recenti in materia di efficienza energetica negli edifici (in particolare il D.Lgs. 192/2005 e i successivi aggiornamenti, insieme alle prescrizioni del D.M. 26 giugno 2015 e alle direttive europee sul rendimento energetico degli edifici) hanno contribuito a diffondere la cultura dell’isolamento termico, anche per le reti di distribuzione dell’aria. Mentre un tempo la coibentazione era vista come un’opzione aggiuntiva, oggi rappresenta una componente imprescindibile di un progetto impiantistico ben fatto.
2. Perché la coibentazione dei condotti è importante in estate e in inverno
Molti proprietari di abitazioni con VMC credono erroneamente che la coibentazione sia necessaria solo nei climi freddi o solo nei mesi invernali. In realtà, il problema è duplice: in inverno, l’aria immessa deve mantenere il calore recuperato dallo scambiatore, mentre in estate l’aria fresca (se presente un sistema di free-cooling o di deumidificazione) non deve riscaldarsi prima di raggiungere le stanze.
Pensiamo a un condotto che attraversa un sottotetto non isolato: in gennaio, la temperatura esterna può scendere sotto lo zero, raffreddando rapidamente le pareti del condotto. L’aria calda che lo percorre cede parte della sua energia termica alle pareti fredde, con un duplice effetto negativo: minore comfort interno e maggiore consumo per il riscaldamento. Al contrario, in luglio, lo stesso condotto può surriscaldarsi a oltre 50 °C, trasferendo calore all’aria che dovrebbe entrare fresca negli ambienti.
Oltre alla questione termica, c’è quella della condensa: in estate, l’aria fredda che scorre in un condotto posto in un ambiente caldo-umido può provocare la formazione di acqua sulle superfici metalliche o plastiche del tubo, con rischi di gocciolamento e proliferazione microbica. In inverno, il fenomeno può essere inverso: aria calda e umida che incontra superfici molto fredde crea condensa interna, difficilmente visibile ma potenzialmente dannosa nel tempo.
La coibentazione, dunque, agisce su tre fronti: riduce le dispersioni termiche, limita i fenomeni di condensa e preserva le prestazioni dell’impianto nel lungo periodo. Un impianto VMC senza condotti coibentati può perdere fino al 15-20% di efficienza stagionale a seconda delle condizioni di posa. Questo significa che, se il sistema era stato dimensionato per garantire un determinato livello di comfort e risparmio, i risultati reali potrebbero essere significativamente inferiori.
3. Tipologie di condotti e materiali isolanti
Non tutti i condotti della VMC sono uguali. Alcuni sono realizzati in lamiera zincata, altri in PVC rigido o polietilene flessibile. Esistono anche condotti già dotati di isolamento integrato, in cui il rivestimento esterno è realizzato in lana minerale o schiume polimeriche ad alte prestazioni. La scelta del materiale e della struttura del condotto incide notevolmente sul tipo di coibentazione necessaria.
Per i condotti metallici, ad esempio, l’alta conducibilità termica del metallo rende indispensabile un isolamento più spesso. Al contrario, i condotti in materiale plastico presentano già una resistenza termica intrinseca maggiore, ma possono comunque necessitare di coibentazione aggiuntiva in ambienti non climatizzati. I materiali isolanti più diffusi includono:
- Lana di vetro o lana di roccia, molto efficaci per la resistenza termica e anche per l’isolamento acustico, con spessori che vanno dai 20 ai 50 mm.
- Gomma elastomerica (tipo EPDM o NBR), ideale per prevenire la condensa grazie alla sua struttura a celle chiuse e alla buona flessibilità, utile per tratti curvi o irregolari.
- Polietilene espanso o poliuretano espanso, leggeri e di facile installazione, utilizzati soprattutto per condotti di piccole dimensioni o tratti corti.
Il materiale non va scelto solo in base alla conducibilità termica, ma anche alla classe di reazione al fuoco, alla resistenza all’umidità e alla durabilità nel tempo. Un errore comune è utilizzare isolanti inadatti in ambienti molto caldi, dove possono degradarsi prematuramente, o in zone esposte a umidità costante, dove rischiano di perdere le proprietà isolanti.
Le normative più recenti, come la UNI EN 12237 (per condotti metallici circolari) e la UNI EN 1507 (per condotti rettangolari), insieme alla UNI EN ISO 12241 (calcolo delle perdite termiche), forniscono indicazioni precise sugli spessori minimi di isolamento in funzione delle condizioni di esercizio e della classe di efficienza richiesta.
4. Aspetti normativi e incentivi
Nel panorama normativo italiano, la coibentazione dei condotti della VMC non è sempre esplicitamente obbligatoria, ma viene fortemente raccomandata in tutti i casi in cui i condotti attraversano zone non climatizzate. Secondo il D.M. 26 giugno 2015 (“Requisiti minimi”), le reti di distribuzione dell’aria in edifici ad alta efficienza devono limitare le dispersioni entro valori prefissati, il che di fatto impone l’uso di isolanti adeguati.
Un aspetto interessante è la possibilità di includere la coibentazione nei lavori incentivabili attraverso il Superbonus 110% (fino al 2025 in forma ridotta al 70% o 65% a seconda dei casi) o con le detrazioni per ristrutturazioni edilizie al 50%. Se l’intervento di isolamento dei condotti è parte di un più ampio progetto di efficientamento energetico, può rientrare nei costi detraibili, purché rispetti le caratteristiche tecniche previste.
Va anche ricordato che l’Attestato di Prestazione Energetica (APE) tiene conto delle dispersioni dell’impianto di ventilazione, e un sistema non coibentato può penalizzare la classe energetica complessiva. Questo può avere ripercussioni non solo sul comfort e sui consumi, ma anche sul valore di mercato dell’immobile.
Dal punto di vista igienico, infine, esiste una correlazione diretta tra condensa nei condotti e rischio microbiologico. La norma UNI EN 15780 (pulizia dei sistemi di ventilazione) stabilisce criteri per la valutazione della pulizia e raccomanda interventi di manutenzione più frequenti in presenza di condotti non coibentati, perché più soggetti a umidità e contaminazioni.
5. Considerazioni progettuali e operative
Dal punto di vista dell’installatore, la coibentazione dei condotti della VMC deve essere prevista già in fase di progettazione, evitando soluzioni improvvisate in cantiere. Questo significa calcolare non solo lo spessore dell’isolante, ma anche il tipo di rivestimento esterno, le modalità di fissaggio e le interruzioni per giunzioni o ispezioni.
Una posa corretta prevede la continuità dell’isolamento, senza ponti termici. Nelle curve e nei cambi di sezione, il materiale deve essere tagliato e sagomato in modo da coprire interamente la superficie del condotto. Nei punti in cui il condotto attraversa pareti o solai, si utilizzano collari o passaggi stagni, evitando schiacciamenti o compressioni dell’isolante.
Un altro aspetto spesso trascurato è l’isolamento acustico: in molte installazioni, la coibentazione svolge anche una funzione di attenuazione del rumore proveniente dal ventilatore o dal flusso d’aria. Materiali fibrosi come la lana minerale hanno buone prestazioni anche su questo fronte, migliorando il comfort sonoro degli ambienti.
Infine, la manutenzione: i condotti coibentati sono più protetti da variazioni di temperatura e umidità, ma ciò non esonera da controlli periodici. Una verifica ogni 2-3 anni, soprattutto in punti critici come i tratti in ambienti non climatizzati, permette di rilevare eventuali degradi dell’isolante o infiltrazioni di umidità. Intervenire tempestivamente evita problemi ben più costosi in futuro.
