Cos’è Una Comunità Energetica Rinnovabile (CER)?
1. Origine E Concetto Delle Comunità Energetiche
Nel contesto della transizione energetica che sta interessando l’intero continente europeo, uno degli strumenti più innovativi e promettenti è rappresentato dalle Comunità Energetiche Rinnovabili (CER). Il concetto alla base di una CER non è soltanto tecnologico, ma anche sociale, culturale ed economico. Si tratta, infatti, di un nuovo modo di produrre, consumare e condividere energia da fonti rinnovabili, capace di ridefinire radicalmente il ruolo degli utenti nel sistema elettrico nazionale.
L’idea prende corpo a partire da alcune direttive europee, in particolare la Direttiva RED II (2018/2001/UE), recepita in Italia inizialmente con il Decreto Milleproroghe del 2020 e successivamente regolamentata con una serie di provvedimenti attuativi, culminati con il decreto di incentivazione del GSE del 23 gennaio 2024. Questi interventi normativi hanno creato le basi per la nascita di un nuovo soggetto collettivo: la comunità energetica rinnovabile.
Una CER è una forma aggregata di soggetti – siano essi cittadini, PMI, enti locali, cooperative, enti religiosi o pubbliche amministrazioni – che decidono volontariamente di associarsi per realizzare uno o più impianti a fonti rinnovabili e condividerne l’energia prodotta tra i membri della comunità. Non si tratta quindi semplicemente di autoconsumo, ma di una vera e propria condivisione locale di energia, regolata da criteri tecnici precisi, finalizzata alla massimizzazione dell’autoconsumo collettivo e al beneficio economico e ambientale di tutti i partecipanti.
Il principio che guida una comunità energetica è semplice quanto rivoluzionario: produrre energia dove si consuma, abbattendo i costi, migliorando l’efficienza del sistema e promuovendo un modello più sostenibile e partecipato. In questa visione, l’utente smette di essere un consumatore passivo e diventa un prosumer, ovvero un soggetto in grado di produrre e consumare energia, contribuendo attivamente al bilancio energetico collettivo.
È importante sottolineare che non si tratta di un’iniziativa elitaria o riservata a chi possiede grandi capitali. Al contrario, il cuore pulsante delle comunità energetiche è la dimensione locale e inclusiva, che consente anche a soggetti svantaggiati, famiglie a basso reddito o enti del terzo settore di beneficiare di energia rinnovabile a costi più contenuti, grazie a meccanismi di redistribuzione interni e alla forza dell’autorganizzazione.
2. Funzionamento Tecnico E Normativo Delle CER
Dal punto di vista operativo, una Comunità Energetica Rinnovabile si fonda su alcuni elementi chiave: la presenza di uno o più impianti di produzione da fonti rinnovabili, la condivisione virtuale dell’energia prodotta e consumata, e l’infrastruttura di rete che consente questa interazione. In Italia, per rientrare nella definizione di CER, tutti i membri devono essere connessi alla stessa cabina primaria di trasformazione della rete di distribuzione, garantendo così la prossimità fisica e funzionale tra produttori e consumatori.
Il soggetto giuridico che rappresenta la comunità deve essere senza scopo di lucro e può assumere forme diverse: cooperativa, associazione, consorzio, fondazione, o altra configurazione ammessa dall’ordinamento. Questo ente gestisce gli impianti, coordina i membri, regola la redistribuzione dei benefici e stipula i contratti con il GSE per ricevere gli incentivi sull’energia condivisa.
Grazie alla normativa vigente, le CER hanno accesso a una serie di vantaggi economici significativi. Il più importante è rappresentato dalla tariffa incentivante sull’energia autoconsumata virtualmente tra i membri, riconosciuta per 20 anni e composta da due componenti: una quota base e una quota premio che varia in base all’area geografica, alla tipologia dell’impianto e alla condizione dei membri (ad esempio, la presenza di utenti vulnerabili). A questo si aggiunge l’accesso al ritiro dedicato e alla valorizzazione dell’energia immessa in rete.
Il funzionamento quotidiano di una CER non richiede interventi tecnici invasivi né cambiamenti sostanziali nell’infrastruttura domestica dei membri. La condivisione dell’energia avviene in modo virtuale: non si tratta, infatti, di cavi o impianti dedicati che collegano fisicamente i partecipanti, ma di una misurazione automatica e continua dei flussi di produzione e consumo da parte del distributore, che trasmette i dati al GSE per il calcolo dell’incentivo spettante.
La configurazione più diffusa prevede un impianto fotovoltaico centralizzato, installato ad esempio sul tetto di un edificio pubblico o di una cooperativa, e un insieme di utenti residenziali e commerciali che ne condividono l’energia. Tuttavia, sono ammissibili anche configurazioni con più impianti e vari livelli di partecipazione, purché venga rispettato il principio della prossimità e dell’autoconsumo istantaneo e condiviso.
La legge italiana consente la partecipazione anche a soggetti non dotati di impianti propri: ciò significa che si può aderire a una CER anche solo come consumatore, senza dover sostenere i costi dell’impianto, ma beneficiando comunque dell’energia rinnovabile prodotta. Questa flessibilità è uno degli elementi che stanno accelerando la nascita di numerose comunità in tutta la penisola.
3. Vantaggi Economici, Ambientali E Sociali
Uno degli aspetti più interessanti delle Comunità Energetiche Rinnovabili è la loro capacità di generare valore multiplo per il territorio in cui si sviluppano. Il primo impatto è ovviamente di natura economica: l’autoconsumo collettivo permette una riduzione immediata delle bollette energetiche per i membri, grazie alla combinazione tra energia prodotta localmente e incentivi riconosciuti dal GSE. In un contesto di forte volatilità dei prezzi dell’energia, come quello vissuto tra il 2021 e il 2023, questo elemento diventa cruciale per garantire stabilità e sostenibilità ai bilanci familiari e aziendali.
Ma i vantaggi non si fermano al portafoglio. La produzione e condivisione locale di energia da fonti rinnovabili riduce in modo diretto le emissioni di CO₂, contribuendo agli obiettivi climatici nazionali e internazionali. Ogni kilowattora prodotto da un impianto fotovoltaico in una CER è un kilowattora in meno generato da centrali a gas o a carbone, con effetti positivi sulla qualità dell’aria e sulla decarbonizzazione del mix energetico nazionale.
Dal punto di vista sociale, le comunità energetiche rappresentano una forma concreta di democrazia energetica. Permettono a cittadini comuni, piccoli imprenditori, enti locali e associazioni di acquisire un ruolo attivo nel sistema energetico, superando la logica della dipendenza da grandi operatori e mercati opachi. Questo porta a una maggiore resilienza locale, rafforzando la coesione comunitaria e valorizzando le risorse del territorio.
Non va poi trascurato il potenziale impatto educativo e culturale delle CER. Partecipare a una comunità energetica significa infatti entrare in contatto con concetti come il bilancio energetico, la sostenibilità, l’efficienza, l’autonomia e la solidarietà. Le scuole che aderiscono alle comunità, ad esempio, possono usare questa esperienza come strumento didattico, facendo crescere nei giovani una maggiore consapevolezza dei temi energetici e ambientali.
Infine, le CER rappresentano un’opportunità straordinaria per le amministrazioni pubbliche, che possono ridurre la spesa energetica degli edifici comunali, valorizzare il proprio patrimonio edilizio (attraverso l’installazione di impianti sui tetti), migliorare i servizi ai cittadini e promuovere politiche attive contro la povertà energetica. In molti casi, i Comuni stanno assumendo un ruolo di promotori e facilitatori delle CER, dando impulso a una trasformazione profonda e capillare.
4. Sfide Attuali E Prospettive Future
Nonostante il grande entusiasmo che circonda le Comunità Energetiche Rinnovabili, non mancano le difficoltà e le sfide operative. La prima riguarda l’aspetto normativo, che sebbene oggi sia finalmente più stabile, ha attraversato fasi di incertezza che hanno rallentato la partenza di molti progetti. La piena operatività della riforma si è infatti concretizzata solo con l’entrata in vigore del decreto del GSE del gennaio 2024, che ha stabilito le modalità tecniche e i valori di incentivazione.
Anche l’aspetto tecnico presenta criticità. La gestione della comunità, la contabilizzazione dei flussi energetici, l’interfaccia con il GSE e con il distributore richiedono competenze non sempre facilmente reperibili a livello locale. Per questo motivo, si stanno diffondendo nuove figure professionali specializzate, come gli energy community manager, capaci di guidare e supportare la nascita e il funzionamento delle CER.
Un’altra sfida importante riguarda il coinvolgimento attivo dei cittadini, che spesso non sono ancora pienamente informati sulle opportunità offerte dalle CER o si sentono esclusi da questioni percepite come troppo tecniche o complesse. È quindi fondamentale lavorare sulla comunicazione, la formazione e la trasparenza, per far sì che la partecipazione sia effettiva e consapevole.
Anche l’accesso al credito può rappresentare un ostacolo. Sebbene le CER siano ammissibili a finanziamenti pubblici, come il PNRR o fondi regionali, e a meccanismi di autofinanziamento cooperativo, in molti casi serve un supporto iniziale per coprire i costi di progettazione, realizzazione e gestione. Alcuni istituti bancari stanno iniziando a sviluppare prodotti finanziari specifici per le comunità energetiche, ma il sistema è ancora in fase embrionale.
Nonostante queste difficoltà, le prospettive sono estremamente positive. Le CER rappresentano una leva strategica per il raggiungimento degli obiettivi europei di neutralità climatica entro il 2050, e il loro sviluppo è fortemente incoraggiato da tutti i livelli istituzionali. La recente apertura del Portale Unico del GSE, che digitalizza e semplifica le procedure di adesione, è un chiaro segnale in questa direzione.
In futuro, è possibile che le CER si evolvano ulteriormente, integrando accumuli energetici, sistemi di demand-response, infrastrutture di ricarica per veicoli elettrici, e creando reti intelligenti locali sempre più autonome e interconnesse. L’obiettivo è quello di arrivare a una generazione distribuita e partecipativa, in cui ogni edificio, ogni quartiere e ogni comunità possano diventare produttori attivi di energia pulita.
5. Come Partecipare E Quali Scelte Fare
Per chi volesse partecipare a una Comunità Energetica Rinnovabile, oggi le opzioni sono molteplici. È possibile costituirne una nuova, aderire a una CER già esistente, oppure proporre a un’amministrazione comunale o a un ente locale di avviare un progetto condiviso. Il primo passo è sempre la verifica della cabina primaria di appartenenza, per valutare se si è compatibili territorialmente con altri soggetti interessati.
A questo punto, bisogna valutare il modello organizzativo più adatto: alcune comunità preferiscono l’approccio cooperativo, con forte partecipazione democratica; altre si affidano a soggetti tecnici o ESCo per la realizzazione e gestione dell’impianto; altre ancora si organizzano come reti informali con un unico referente giuridico. Tutto dipende dagli obiettivi, dalle competenze disponibili e dal tessuto sociale locale.
È essenziale prestare attenzione anche alla progettazione tecnica ed economica. L’impianto deve essere dimensionato in base ai consumi aggregati dei membri, e non in modo arbitrario. Un eccesso di produzione non autoconsumata riduce l’efficienza economica dell’iniziativa, mentre un impianto troppo piccolo non garantisce benefici sufficienti. Inoltre, vanno valutati i costi di installazione, manutenzione, gestione, e la ripartizione dei proventi tra i membri.
Infine, non va trascurata la dimensione comunitaria del progetto. Una CER di successo è prima di tutto un’alleanza tra persone, basata su fiducia, trasparenza e obiettivi condivisi. Non si tratta solo di produrre energia, ma di creare legami, generare consapevolezza, stimolare una nuova cultura dell’energia. Per questo motivo, ogni comunità dovrebbe dotarsi di strumenti di comunicazione interna, assemblee partecipative, bilanci sociali, percorsi formativi, coinvolgimento delle scuole, delle associazioni e delle realtà locali.
In conclusione, le Comunità Energetiche Rinnovabili rappresentano una delle innovazioni più potenti e inclusive del sistema energetico attuale. Offrono una risposta concreta alla crisi climatica, all’instabilità dei mercati, alle disuguaglianze sociali, e aprono una strada nuova verso un futuro più giusto, sostenibile e partecipato. Non sono solo una questione di energia, ma una questione di cittadinanza attiva e bene comune.
